“De jeugd heeft de toekomst,” En dat klopt natuurlijk. Als je de AOW gerechtigde leeftijd nadert, ga je zeker nadenken over de toekomst. Die ziet er anders uit, maar de behoefte om een betekenisvolle bijdrage te leveren aan de maatschappij blijft. Zonder de inzet van ouderen zou onze samenleving op veel plekken piepend en krakend tot stilstand komen.
De cijfers spreken boekdelen. In 2025 telde Nederland meer 65-plussers (3.760.000) dan jongeren tot 20 jaar (3.720.000). En die verschuiving zet door: vooral het aantal 80-plussers groeit flink. Tegelijk krimpt de groep mensen in de werkende leeftijd. Minder handen, meer werk – zo simpel is het.
Dat merken we elke dag. Er is een structureel tekort aan mensen, die zowel betaald als vrijwilligerswerk verrichten. De druk op zorg en welzijn neemt toe. Maatschappelijke initiatieven en evenementen moeten meer moeite doen om alles georganiseerd te krijgen.
Bij de groep ouderen ligt nog een enorm potentieel: de combinatie van kennis, ervaring, enthousiasme én tijd. Een onderschatte kracht. Niet dat die ouderen weer volle bak aan de slag zouden moeten gaan. Maar kennis overdragen, op weg helpen of tijdelijk bijspringen op allerlei plekken waar dit nodig zou helpen.
De toekomst mag dan aan de jeugd zijn, de weg ernaartoe wordt aangelegd door jong en oud. Waarbij vrijwilligerswerk van onschatbare waarde is voor onze maatschappij. Jong en oud, samen zorgen wij voor een toekomstgerichte samenleving.